Promesa de comodidad: la historia de Anna

Conozca a Anna

Anna Beach, de catorce años, ha pasado por muchas cosas en su corta vida. La pérdida de audición, los implantes cocleares y afecciones de salud complejas han resultado en frecuentes visitas a Children’s Mercy y sus clínicas para recibir la atención que necesitaba.

Pero todo se complicó aún más cuando Anna desarrolló un miedo extremo a las agujas utilizadas en la administración de vacunas o la extracción de sangre para análisis de laboratorio importantes.

"Anna tenía probablemente unos 5 años cuando desarrolló la fobia a las agujas”, dijo su mamá, Meghan Hinojosa. “Se ponía tan ansiosa que ni siquiera miraba al médico, y no lograba calmarse lo suficiente como para responder a sus preguntas. Estaba aterrada de que alguien ordenara análisis y le sacaran sangre”.

Con el tiempo, la fobia de Anna a las agujas se fue agravando cada vez más. “Empezamos a temerles a las visitas de rutina al médico”, comentó Meghan. “Si Anna necesitaba que le extrajeran sangre para análisis, lo que debía ser una visita sencilla terminaba durando entre dos y tres horas”.

Entonces Anna fue derivada a una de las clínicas multidisciplinarias de Children’s Mercy. Este tipo de clínica ayuda a los niños que se benefician de un enfoque de equipo para su atención. En el caso de Anna, además de un gastroenterólogo y una enfermera especializada en urología, la clínica incluye a una psicóloga pediátrica.

Fue allí donde Christina Low Kapalu, PhD, psicóloga infantil, conoció a Anna.

“Anna tiene un historial médico bastante complejo y, debido a su fobia extrema a las agujas, no se le había realizado ningún análisis de laboratorio durante un tiempo”, explicó la Dra. Low Kapalu. “Necesitábamos la información de esos análisis para determinar qué estaba causando sus síntomas y asegurarnos de que su atención médica fuera la adecuada”.

Cuando Meghan expresó sus preocupaciones, la Dra. Low Kapalu prometió hacer todo lo posible para apoyar a Anna y ayudarla a hacerse los análisis de sangre que necesitaba.

“Yo utilizo la Promesa de comodidad con mis propios hijos, y quiero que todos los niños tengan acceso a las mismas estrategias de manejo del dolor que tienen mis hijos”, dijo la Dra. Low Kapalu. “Aplicamos los principios de la Promesa de comodidad en la visita de Anna, pero adaptamos nuestras intervenciones para satisfacer a sus necesidades”.

La Promesa de comodidad es un nuevo estándar de atención que se está implementando en Children’s Mercy porque los niños dicen que los procedimientos médicos, especialmente cuando implican una aguja o un pinchazo, pueden ser aterradores para ellos.

Al ofrecerles a los niños formas de afrontar los procedimientos con agujas, les ayuda con lo siguiente:

• Tener una sensación de control.
• Ser parte de su propia atención.
• Hacer frente a futuros eventos de atención médica.
• Tener una mejor experiencia en general.

En el caso de Anna, la Dra. Low Kapalu le sugirió probar un anestésico tópico para aliviar el dolor, pero Meghan estaba preocupada de que eso no hiciera nada para aliviar su ansiedad.

“Utilizamos estrategias de distracción para ayudar a Anna”, contó la Dra. Low Kapalu. "Pedimos a Especialistas en vida infantil un iPad con el que Anna pudiera interactuar, entablé una conversación con ella y realizamos respiración diafragmática".

Un largo camino...

Pero la Dra. Low Kapalu fue más allá al acompañar personalmente a Anna hasta el laboratorio para la extracción de sangre. “Llamé al laboratorio con anticipación y pedí un ingreso rápido. Caminamos todo el trayecto desde la Clínica de cirugía hasta el laboratorio, casi una caminata de 10 minutos. Cuando llegamos, la atendieron de inmediato para su procedimiento, lo que alivió la ansiedad de Anna”.

“Es un largo camino desde la Clínica de cirugía hasta el laboratorio”, dijo Meghan. "La Dra. Low Kapalu se tomó el tiempo de acompañarla personalmente al laboratorio y conversó con ella durante todo el proceso. Realmente comprendió las preocupaciones de Anna”.

Durante todo el procedimiento, Anna se mantuvo tranquila, pudo dar su consentimiento e incluso eligió el asiento en el que quería sentarse para la extracción de sangre y cómo quería colocar el brazo.

Gracias al uso de esas estrategias, Anna pudo hacerse la extracción de sangre sin experimentar una ansiedad extrema. Con un procedimiento exitoso en su haber, la confianza de Anna mejoró, al igual que su fobia a las agujas.

"En una escala del 1 al 10, siendo 10 la peor fobia a las agujas que he visto, la de Anna era probablemente un 9", sostuvo la Dra. Low Kapalu. “Pero esta primera actividad de exposición exitosa, que fue hacerse una extracción de sangre, realmente redujo su fobia a las agujas y le permitió seguir trabajando en su ansiedad en la terapia ambulatoria”.

Hoy, todo eso ha cambiado. Recientemente, Anna fue a ver a su proveedor de atención primaria y recibió una vacuna que anteriormente había evitado por su ansiedad, ¡e incluso se perforó las orejas! Es algo que, según Meghan, habría sido impensable antes de conocer a la Dra. Low Kapalu.

"Anna es una persona totalmente diferente", dijo Meghan. "Cursará el primer año en el distrito escolar de Olathe y está considerando una carrera en enfermería para poder ayudar a otros niños a superar algunos de los mismos problemas que ella misma ha enfrentado”.

"Anna es una persona perspicaz, única e irrepetible, y es un placer trabajar con ella", afirmó la Dra. Low Kapalu. “Ser flexibles y personalizar la Promesa de comodidad para Anna marcó una gran diferencia en el curso de su atención médica de por vida. Ahora es posible que Anna reciba las vacunas y los exámenes que necesita para estar sana”.

“La Dra. Low Kapalu tiene un don con los niños”, agregó Meghan. “No estoy segura de que ella se dé cuenta del profundo impacto que ha tenido en la vida de Anna, pero Anna ha progresado de manera extraordinaria gracias a la excelente atención que ha recibido en Children’s Mercy”.

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